El Huipil

En sus origenes, el huipil se usò ùnicamente con caràcter ceremonial, y se remonta al Clàsico Medio (500 a 600 años d. C.). En figurillas de ceràmica, se pueden apreciar mujeres de la èlite que aparecen ataviadas con una especie de tùnica suelta, sin mangas, elaborada con dos o màs lienzos añadidos, y cuyo largo variaba desde la rodilla hasta los tobillos. Esta prenda tambièn aparece representada en otros objetos, que han perdurado hasta nuestros dìas, como ciertas vasijas de ceràmica policromada.

Desde entonces persisten, en el huipil actual, rasgos como su forma rectilìnea y la tecnologìa empleada para elaborarlo, basada en el uso del telar de cintura. A partir de los inicios del siglo XVI, la prenda se trasnformò, a raìz de la conquista y colonizaciòn europea; entonces se incorporaron nuevos materiales, como la seda. En algunos poblados empezò a tejerse en el telar de pedales, y a ello hay que sumar la adopciòn de nuevos motivos decorativos.

Con el paso del tiempo, una serie de innovaciones en los materiales, diseños, y otros elementos han ido transformando el huipil hasta hoy.

Forma y tamaño

El huipil suele elaborarse con dos o tres lienzos (según la tradición de cada municipio o aldea), y en algunos casos, solamente con uno. Los lienzos se unen mediante costuras de unión, llamadas randas en muchos lugares. Las costuras laterales se terminan a la altura del brazo o se dejan sueltas.

El largo del huipil para la vida cotidiana varía de acuerdo con las costumbres locales; pero más aún según el clima. Los hay desde cortos, que dejan descubierta la cintura, como en el caso de algunas comunidades de Alta Verapaz y Palín, hasta más largos, cuya parte sin decorar se lleva dentro de la falda. En lugares como San Mateo Ixtatán se usan encima del corte, para protegerse del frío.

Hechura del huipil

En la actualidad aún existen mujeres mayas que tejen varias prendas de su indumentaria con el telar de cintura, de origen prehispánico. El proceso de tejer comienza con la selección de materiales. Los más populares son el algodón mercerizado, el rayón y las fibras acrílicas. El teñido artesanal de los hilos se limita a los hilos jaspeados, con los que se forman los diseños en colores contrastantes que aparecen en algunos huipiles.